No se trata de una app ni de una pastilla: es una respuesta natural del cuerpo que se puede activar en cualquier momento.
Respirar es uno de los actos más automáticos y fundamentales de la vida. Sin embargo, en el mundo moderno, el estrés, la ansiedad y el ritmo acelerado nos llevan a respirar de forma corta, superficial y rápida. Esto no solo limita la oxigenación celular, sino que también contribuye al desbalance del sistema nervioso, afectando el bienestar emocional y físico.
Frente a este panorama, la ciencia ha comenzado a prestar especial atención a los beneficios de ciertas técnicas de respiración conscientes, entre ellas el suspiro fisiológico, una forma simple pero poderosa de calmar el cuerpo y la mente.
El poder del suspiro fisiológico
El término “suspiro fisiológico” proviene del inglés physiological sigh y ganó popularidad gracias al trabajo del Dr. Andrew Huberman, neurocientífico y profesor titular de neurobiología y psiquiatría en la Universidad de Medicina de Stanford.
“La técnica consiste en realizar dos inhalaciones rápidas por la nariz y una exhalación lenta y larga por la boca. Con solo una o dos repeticiones se puede reducir el estrés de forma inmediata”, explicó Huberman.
Según sus estudios, esta técnica activa el sistema nervioso parasimpático —encargado de inducir la relajación— y disminuye rápidamente los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Además, enfatiza que la exhalación tiene un rol clave: “Cada vez que la exhalación es más prolongada que la inhalación, el ritmo cardíaco se desacelera y el cuerpo se calma”.
En modelos de laboratorio, Huberman y su equipo observaron que incluso en situaciones de estrés elevado, bastan entre uno y tres suspiros fisiológicos para producir un cambio fisiológico significativo.
Equilibrio nervioso y oxigenación celular
La investigación del Laboratorio Huberman también identificó que los suspiros fisiológicos cumplen una función clave en la regulación del sistema nervioso autónomo, el que regula las funciones involuntarias del cuerpo. En estados de ansiedad, la respiración suele volverse rápida y poco profunda, lo que refuerza la activación del sistema simpático (respuesta de lucha o huida).
“El suspiro fisiológico actúa como un botón de reinicio que permite recuperar el equilibrio entre el sistema simpático y el parasimpático”, señaló el Dr. Huberman en una entrevista con Scientific American.
Además, la técnica mejora el intercambio de oxígeno al permitir la expulsión eficiente del dióxido de carbono acumulado en los alvéolos pulmonares, lo que facilita una mejor absorción de oxígeno y favorece el funcionamiento celular.
Aplicaciones prácticas para el día a día
El suspiro fisiológico puede incorporarse fácilmente en la vida cotidiana como herramienta para gestionar el estrés, mejorar el foco y dormir mejor.
Además de esta técnica, expertos recomiendan sumar estrategias complementarias como:
- Hacer pausas respiratorias durante el día.
- Incorporar ejercicios de respiración consciente como la técnica 4-7-8 (inhalar 4 segundos, retener 7, exhalar 8).
- Practicar actividades que integren respiración y cuerpo, como yoga o meditación guiada.
- Observar la respiración al caminar o cocinar, sin modificarla, solo registrándola.
Adoptar estas prácticas puede representar un cambio sencillo pero profundo en la forma de afrontar el estrés y cuidar la salud mental y cardiovascular.
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