En el duelo entre Rangers y Athletic de Bilbao, que terminó en igualdad, el conjunto español malogró la posibilidad de ganar el partido tras una escena por demás curiosa, con la tecnología como protagonista
En el marco de la ida de los cuartos de final de la UEFA Europa League, Rangers y Athletic de Bilbao igualaron sin goles en el Ibrox Stadium de Escocia. Más allá de que el enfrentamiento estuvo marcado por constantes infracciones, algo que derivó en la expulsión de Robin Pröpper en el conjunto local, la jugada que acaparó todos los flashes ocurrió cerca del cierre del partido. Álex Berenguer marcó un gol para los españoles, aunque este fue anulado vía VAR por un offside previo. ¿El detalle? el juez terminó sancionando un penal en la antesala de la jugada, el cual el cuadro visitante malogró.
Con el cronómetro marcando los 75 minutos del encuentro, Daniel Vivian lanzó un pase largo al área del elenco escocés que, tras una serie de rebotes, Berenguer logró llevar a la red. Sin embargo, comenzó una insólita secuencia que duró más de cinco minutos. Cătălin Popa, encargado del VAR, llamó al árbitro principal, István Kovács, para que anulara el tanto por un fuera de juego del autor del gol. Al mismo tiempo, indicó que se revisara una mano por parte de Dujon Sterling, la cual terminó en penal a favor de los vascos.
De esta manera, se invalidó la conversión y se señaló el tiro desde los doce pasos para la visita. Berenguer, con sed de venganza, se hizo cargo de ejecutar la pena máxima. El extremo de 29 años remató sin mucha fuerza al medio del arco y el arquero, Liam Kelly, logró atajar el disparo con sus pies para mantener en cero el resultado y desatar la locura en las gradas.
Athletic de Bilbao perdió la chance de llevarse una victoria de Escocia en un partido que jugó más de 80 minutos con un futbolista más. A los once minutos comenzado el duelo, Pröpper fue expulsado por cometer una falta como último hombre. A partir de ese momento, los dirigidos por Barry Ferguson optaron por replegarse en su propio campo para cuidar su arco y buscaron lastimar de contraataque. Por su parte, el equipo de Ernesto Valverde monopolizó la posesión de la pelota, pero no pudo doblegar la defensa escocesa.
Por su parte, Rangers llegó a la serie contra el elenco español tras eliminar al Fenerbahce desde el punto de penal, después de igualar 3-3 en el resultado global. En el panorama de la Scottish Premiership marcha segundo con 37 puntos, por detrás del Celtic, que suma 43.
En relación con el rival al que se cruzarían en una hipotética semifinal, Lyon y Manchester United empataron 2-2 en un frenético duelo en Francia. Del otro lado del cuadro, el Bodø/Glimt de Noruega dio la sorpresa y se impuso por 2-0 sobre la Lazio, mientras que el Tottenham no supo pasar del 1-1 contra el Eintracht Frankfurt de Alemania.
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